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活命在5亿多年前的水母的艺术图。图片起原：《科学》杂志
科技日报讯 最近发表在《英国皇家学会会刊B》上的一项新盘问称，加拿大科学家在落基山脉发现了已知最古老的水母化石。这块领有5.05亿年历史的化石是在伯吉斯页岩中发现的，这一发现为了解史前食品链提供了一个“奇妙的窗口”。
这种新物种属于一种名为Burgessomedusa phasmiformis的目田游动的掠食性水母，其身段呈碟形或钟形，长达20厘米。它轻便有90根短触手，可捕捉体型普遍的猎物，可能是其时海洋中的顶级掠食者之一。
水母属于刺胞动物门，是现有最古老的动物群，被称为中生代动物。水母身段95%是由水组成的，陈腐速率很快，因此很少发现化石标本，但这些发现于20世纪80年代末和90年代初的标本却保存得相配竣工。
由于水母化石的珍稀性，科学家主要通过微不雅的幼虫阶段化石和活体水母的分子盘问来了解它们的进化史。
盘问东说念主员默示，水母过火嫡亲尽管是最早的动物群之一，但在寒武纪化石记载中却很难笃定其包摄。最新发现标明，寒武纪的食品链比畴昔思象的要复杂得多。